Pèlerinage à Issoudun

Depuis le 8 septembre 1869, des pèlerins viennent prier Notre-Dame du Sacré-Cœur à Issoudun. Le père Jules Chevalier est à l'origine de ce haut lieu de pèlerinage, à Issoudun, ville située dans le centre de la France et au cœur du diocèse de Bourges.

Le thème du 150e anniversaire 

"Chemins de sainteté" : tel est le thème du pèlerinage 2019.

Il redit l'essentiel de la spiritualité vécue à Issoudun et rappelle que chaque baptisé est appelé à la sainteté. "La sainteté de la porte d'à côté" : aime dire le pape François dans sa lettre apostolique "Gaudete et Exultate". En résumé : la sainteté des gens ordinaires.

Le programme du 150e anniversaire

Vendredi 6 septembre : veillée de lumière à 20h30

Samedi 7 septembre :

• 9h : confessions dans le parc
• 10h30 : messe solennelle présidée par Mgr Beau
• 15h : célébration mariale et missionnaire
• 20h30 : prière d'action de grâce (Basilique)

Aujourd'hui, vivre un temps de pèlerinage à Issoudun,

• c'est accepter de se mettre en route,
• c'est prendre du temps pour soi,
• c'est ressourcer sa foi chrétienne à travers un thème choisi annuellement,
• c'est reprendre souffle au rythme de l'Église,
• c'est accepter de se décentrer pour vivre, avec d'autres, la joie de croire,
• c'est découvrir la place et le rôle de Marie dans sa vie et la vie de l'Église,
• c'est prendre pour modèle de notre foi Notre-Dame qui a dit oui à Dieu… et qui nous montre le chemin qui conduit au Cœur du Christ.

On peut venir à Issoudun seul ou en groupe… pour quelques heures ou pour plusieurs jours.

Le sanctuaire d'Issoudun offre un espace convivial et priant qui invite à l'intériorité et qui ouvre à la dimension internationale de l'Église. Chacun est accueilli avec ce qu'il est et là où il en est de son chemin de foi. Chacun peut entendre l'invitation de Marie à Cana : "Faites tout ce qu'IL vous dira".

Jules Chevalier

Natif de la Touraine, dans la ville de Richelieu, le P. Chevalier arrive, avec sa famille, en Berry à Vatan en 1841.

C'est pour lui le chemin de la Providence, car il va pouvoir commencer ses études en vue d'être prêtre.

Il ira successivement à St Gaultier (le petit séminaire) puis Bourges (le grand séminaire). 

Ordonné prêtre le 14 juin 1851, il ira dans plusieurs postes comme vicaire : Ivoy le Pré, Châtillon-sur-Indre et Aubigny-sur-Nère. 

C'est de là qu'il viendra à Issoudun à l'automne 1854 où il est nommé vicaire avec son ami de séminaire Emile Maugenest.

Profitant de la proclamation du dogme de l'Immaculée Conception (8 déc. 1854), il fait une neuvaine avec l'intention de fonder un institut missionnaire s'il reçoit un signe de la Vierge Marie. 

Celle-ci répondra par un bienfaiteur qui apporte une somme d'argent pour des missions. 

Ce signe donné sera discerné avec l'archevêque de Bourges qui donnera son aval à une telle fondation.

C'est ainsi que sont nés les MISSIONNAIRES DU SACRE-CŒUR de Jésus. En 1857, en reconnaissance du signe qu'elle lui a donné, le P. Chevalier invoque Marie d'un nom nouveau, celui de Notre-Dame du Sacré-Cœur. Le 25 mars 1881 le Pape appelle les Missionnaires du Sacré-Cœur pour aller en Papouasie-Nouvelle-Guinée. 

Naîtront deux autres congrégations liées au P. Chevalier : les Filles de Notre-Dame du Sacré-Cœur et les Sœurs Missionnaires du Sacré-Cœur. 

Nombre de Laïcs vont aussi s'associer à ces congrégations pour constituer ce que l'on appelle aujourd'hui LA FAMILLE CHEVALIER : une famille d'esprit qui annonce l'Amour de Dieu révélé pour nous dans le Cœur du Christ.

Le P. Chevalier meurt le 21 octobre 1907 après une vie bien remplie et riche de promesses pour l'avenir.

Source : Les missionnaires du Sacré-Coeur