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Quelles énergies pour demain ?
A l’heure actuelle, les 3 sources principales d’énergie sont, par ordre décroissant, le pétrole, le charbon et le gaz ; toutes les trois produisent du gaz carbonique lors de leur combustion. A elles seules, elles couvrent prés de 80 % des besoins de l’humanité.
Pour la production d’électricité, le charbon, devant le pétrole, est la source essentielle au niveau planétaire. Les autres sources sont :
- l’hydraulique (barrages),
- la biomasse,
- le nucléaire,
- la géothermie (calories du sous-sol)
- l’aérothermie (calories de l’air) ;
- l’éolien et le solaire (infra-rouges ou photovoltaïque) sont très minoritaires.
L’objectif de la transition énergétique est de « sortir » des 3 sources actuellement majoritaires pour leur substituer un « mix » des autres.
Les caractéristiques des différentes énergies sont :
- leurs réserves estimées,
- leurs productions de gaz carbonique et autres déchets,
- le coût de la puissance à installer (€ par kW),
- la durée de vie des installations chargées de transformer l’énergie primaire en énergie finale (utilisable),
- le coefficient de charge, c’est- à dire l’énergie récupérée annuellement par kW installé,
- le prix du kW-heure produit et acheminé jusqu’à l’utilisateur.
Le principal problème, difficile à résoudre pour l’ensemble de l’humanité, est celui de l’intermittence ; car certaines sources sont incapables de produire de façon continue. Les éoliennes, par exemple, ne fournissent de l’électricité que s’il y a du vent, et le solaire que le jour. Comment stocker de l’énergie ?
Bernard Leclercq
* Cette conférence faisait partie d'un cycle sur "les changements climatiques et modes de vie" organisé par le CEAS-37 dans le cadre de la formation permanente.
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